強迫失眠第四章 | 很久以前 Once Upon a time

《很久以前》

很久很久以前，在一個下著大雪的夜晚，大夥兒沒有被溫度凍住了手腳，他們為了籌備葛西琳公主的成年禮，城堡上上下下忙個不停，前來的貴族賓客也絡繹不絕，一切匆忙，直到燈火被僕人一個個熄滅，侍從們才心有靈犀地結束手中的任務。聲音淡去，寂靜中也沒有一絲光明，這時連接二樓與大廳的樓梯露出了灰白色雪紡連衣裙襬的一角，一旁的女僕把蠟燭點亮，所有人只能盯著那看，先是一頭烏黑的長髮襯著如雲朵般白而柔軟的皮膚，接著勾人的雙眼掃視著群眾，大家被這莫名的氣場給震懾住，賓客們屏息著，直到葛西琳冰冷的表情露出了甜美一笑，全場這時才如大夢初醒，熱烈鼓掌，歡迎公主的出場。

國王走出來，看著身旁的女兒，穿著清純仍散發華麗感衣著的葛西琳，驕傲地說：「今天榮幸各位貴賓前來，參加小女的成年禮，希望這次舞會大家能盡興。」國王殷殷笑著。掌聲如雷。
舞會開始進行，名商貴族們喋喋不休，賓客們也趁機一一前來獻禮，也有不少打著送禮名義實為求婚的他國王子。然而葛西琳從頭到尾一句話也沒說，只是輕輕笑著，全由大臣代為回答。
「噹——噹——噹——」午夜的鐘聲響起，低沉的共鳴聲震盪整座城堡，所有人又安靜了，大家以為是新的活動即將開始，殊不知鐘聲響完，一夕間燈火也熄了，而且沒個動靜，大夥兒一時慌了，僕人忙著點燃火光，卻怎的點不著。忽然大風一吹，窗戶大開，一團黑影隨著暴雪衝了進來，窗又重重關上。
陰冷之氣莫名在所有人的心中蔓延。黑影站直了身，到公主面前，嘴裡唸了幾聲，脫下帽子。
忽然燈火全亮，貴賓大喊著：「是卡珊德菈！」
原來卡珊德菈是城裡最出名的邪惡女巫，長相絕美，但都只是傳說，已有一百年沒人見過。
卡珊德菈在吵鬧聲中，對著葛西琳唸了一串咒語後，就消失不見，徒留一陣奇異的花香味。

舞會提早結束，大家紛紛睡去，除了長年臥病在床的皇子的房門，被悄悄打開，一把鋒利的劍刺入他的心臟，還來不及反應就結束了。
窗外的卡珊德菈摀著嘴，瞪大眼睛看著這一幕，恰好那名刺客轉過頭來，是公主葛西琳！
葛西琳看著卡珊德菈只笑了一下就不以為然得走了。
卡珊德菈還愣在原地，本打算執行師父的任務，，殺了皇子，卻有人比她先殺了，她還在思索回去怎麼交代的時候，有人拍了拍她的肩。她嚇得差點叫出聲。
「在這裡做什麼呢？」葛西琳溫柔的嗓音，讓卡珊德菈一時有些反應不過來這溫柔背後的危險性。
卡珊德菈趕緊轉身，唸了句咒語，變身成白色的小兔子逃跑。但葛西琳快速拿出鞋裡的小刀直直一丟，卡珊德菈被刺中，白色的兔子沾滿了血，也昏了過去。

朦朧中，先是聞到迷迭香的味道，緩緩睜開眼，熱氣在四周盪漾，卡珊德菈看見自己泡在溫暖的水中，還是兔子的模樣，而葛西琳背對著正在攪拌不知為何的東西。小兔子跳了出來，卡珊德菈發現自己不正要被人煮成了湯，差點沒嚇死。
葛西琳回過頭說：「醒啦！你怎麼跑出來了？兔血湯都被你毀了」說完還一臉無辜。
「當然毀了！不然待會就燉兔肉了！」卡珊德菈憤怒地瞪圓了兔眼。
葛西琳笑到不行：「鬧著你呢！你看看你身上不幫你包紮了嗎？…雖然本來真想說給你喝個兔血補一補..」
卡珊德菈看了看身上，真有包紮，一邊咕噥著：「誰會喝自己的血補身體..」
「話說你為什麼還不變回來？」葛西琳邊問邊坐到卡珊德菈旁。
「我…我的法力還沒那麼強…….別告訴別人..」卡珊德菈邊說邊拉著兔耳遮住自己的臉，越說越小聲。
葛西琳又忍不住笑了出來，和成年禮時冰冷的官方微笑完全不同。
「…換我問了吧，你…幹嘛殺了皇子？」卡珊德菈小心奕奕地看向葛西琳，兔耳不由自主豎了起來。
一時葛西琳都沒有說話，過了很久，她才開口。
「我早就決定了，今晚就殺他，就在我成年的那天。」葛西琳站起身走到窗邊。
「哥哥不過是個可憐的棋子，我們都一樣…。既然答應他的事我一定要做到。」
「答應什麼，殺了他？」
「不是，是絕不苟言殘喘得活！」葛西琳皺著眉，盯著窗外不完整的月亮。
「不過恰好，本來還很懊惱殺了哥哥的事該怎麼藏，沒想到你就來了，什麼都怪在你身上就好！」葛西琳轉過身，突然笑得陰冷，但反而令人熟悉，就像成年禮上難以親近的樣子。
「你太瞧不起人了吧！」卡珊德菈生氣地露出大門牙，衝過去咬葛西琳一口。但她只是一把拎住這隻兔子，把她扔到剛才泡的一缸草藥水。誰知這兔子還不會游泳，沉在水裡都沒聲音。
葛西琳有些慌了，趕緊跳進去撈出兔子，甩了甩，正想打醒她，兔子一把咬了她一口，葛西琳嚇了一跳，鬆開手，卡珊德菈又掉到水裡。
「哈哈哈哈！誰叫你想嫁禍我！」兔子游了過來，居然還敢笑她。
「無聊..幼稚至極！」葛西琳甩了甩被咬的手，看著自己全被弄溼的白衣，索性一把全脫了。頓時一人一兔大眼瞪小眼的泡在缸子裡。
「算了…這本來就是泡給你的草藥浴，現在我也受傷了，一起泡吧。」葛西琳無奈地說著，閉目養神，本來白皙的臉頰被怒氣和水蒸得紅通通的。
此時兔子也慢慢恢復了體力，變回了人身，卡珊德菈一頭棕色捲髮和不同於小孩子個性的玲瓏身材，讓葛西琳多看了一眼。

「其實，父皇和母后是善良的….只是被權力蒙蔽了雙眼，才選擇對自己的兒子下手。不然他們在很久以前，還是好的…」葛西琳突然說到。
「錯了，恐懼才是，你的父母只是太怕失去原有的一切。」這讓葛西琳想起父皇在很她很小的時候，說過他爭奪王位的故事，當時他還有五個哥哥，不過他和母親聯手一一靠著智慧擊敗了，小時候還覺得是個英雄的故事，等到最令她崇拜的哥哥打了不少勝仗回來，卻被下毒的時候，才驚覺根本是寓言故事。

隔天一早，大街小巷都傳來皇子死亡的消息，每個人都說一定是女巫卡珊德菈下的詛咒，恰好宮裡也怎麼都查不出殺人兇手究竟是誰，乾脆把罪都丟給女巫。

一天，葛西琳在中庭練劍，一直揮呀揮的。
直到揮累了靠在一旁的大樹下休息，誰料一隻兔子從樹上掉下來，還正好砸在葛西琳頭上。
「哎呦！哪隻死兔子！」
「哎呦！痛死了！」

葛西琳把兔子抓過來，正想把牠煮了，不過聽到這久違一個月的聲音，馬上就想到是誰了。
「卡珊德菈？」
「哎呀…被發現啦？」兔子跳下葛西琳的手，變回人身。
「你在這幹嘛？」
「還不被你害的嗎？現在全鎮都在通緝女巫，甚至有不少人無辜的女孩都被隨便冠上女巫罪名燒死了，我哪敢出去？」卡珊德菈翻個白眼，不過隨著又笑了笑：「我看你一個人在這練劍，也練不出個所以然，不如我陪你吧？」
「你？不是個練巫術的，怎麼跟我練？」葛西琳才說完，卡珊德菈就把一旁的樹枝變成一把劍砍過去，好險葛西琳反應得快，對方的實力確實不容小屈。
「我的法力加在劍上，就算我體力不夠，劍的力量還是足以跟你打的！」卡珊德菈邊說邊順便把頭髮束起來。
兩人一來一往，雖然是在打架，可心裡都笑著。

後來幾次練劍，總是有隻白兔子會突然出現。葛西琳也懶得問她是怎麼找到她的。

某個炎熱的午後，葛西琳怒氣沖沖地騎著馬，到了森林中的湖邊，一下馬就開始一刀一刀地砍身旁的樹幹。
天知道樹上又掉下那隻兔子，差點沒被砍著，不過這次葛西琳完全沒理，只是不斷地砍，發了瘋似地。
「樹都快被你砍斷了。」卡珊德菈已經變回人型，在一旁小心地說。但葛西琳還是不理她。
「…我說，樹很可憐了！」卡珊德菈見葛西琳死不理她，乾脆直接拿出劍跟她打。葛西琳不甘示弱，馬上回擊，還打得比以往都狠，直致把對方逼到角落，一把劍指著卡珊德菈。
「開玩笑的。」葛西琳收回劍。
「你今天是怎麼搞得？」
「父皇要把我嫁給鄰國的王子。」葛西琳淡淡的說。
「很好啊！我想還沒有咧！怎麼樣，帥不帥？」卡珊德菈望著遠方的湖，還一派輕鬆，但一把劍就直朝她喉嚨指著。
「你什麼都不懂！」葛西琳突然爆怒，用劍劃破卡珊德菈的脖子。
「我看你整天只會在我附近遊蕩、無所事事，練那些邪門的巫術，你根本就不知道這種沒有自由是什麼感受！」
這時葛西琳才注意到卡珊德菈有些發著抖，發現自己過火了，正想放手，卡珊德菈卻抓住那把劍，把劍更割入自己。
「….你才不知道…..你才不知道什麼叫沒有自由，我是看你可憐，看你可憐我才不想說我的來歷，反正你知道了也沒用。我可不是游手好閒才來找你，你難道忘了成年禮那天我就是來找你的嗎？」她氣得發抖，握著的手不斷噴出血來，葛西琳有些嚇了，趕緊把劍甩到一旁。
卡珊德菈又默默把劍撿回來，用力一揮，把葛西琳寬鬆的長褲割破，腿上露出滿滿的傷痕。
「你以為我什麼都不知道？你的父母沒事就拿你出氣，但你就是懦弱，永遠不敢反抗，表面上裝成那副完美的樣子….哼，你哥都被害死了你是在盡什麼孝道？我看你就是活該被嫁出去！」葛西琳聽到一半就氣哭了，這是她的底線，但卡珊德菈還沒說完，她把自己背部的衣服撕開：「給我看清楚了，這裡全是燒傷的痕跡！很噁心吧？多少人想把我燒死，但最後我還是能爬出來…你以為當女巫很幸福是不是，對，我成天在那唸咒語都比你只會活在恐懼裡被吃的死死的幸福多了！」卡珊德菈雖然顫抖著，卻沒掉一滴淚來，她拋下劍就走了。

「我恨你！」葛西琳邊哭著邊大喊：「恨你，恨死了，恨透了！」
「你恨！」已經走一段距離的卡珊德菈不忘回頭大喊。
「給我滾！！」葛西琳嘶吼著哭的不能自己，而卡珊德菈的背影早已遠的看不見了。

葛西琳已經很久沒有這麼脆弱，她走向湖邊，看著悲哀的自己，想起小時候總會逃來這裡。
她全身泡進水裡，感受被水包覆的溫暖，以及快要窒息接近死亡般的嚮往，靜靜地她看見一隻手伸下來要抓住她，她死命地也伸長手要握住，卻什麼也沒碰到。
人將死之際會看到什麼呢？
朦朧地想著，終受不了嗆水的痛苦浮出水面。

殘破的褲子和濕透的衣服被她全脫了在一旁，邊喘著氣邊吐水，卻看見一隻小白兔咬著一件她常穿的白洋裝過來。

「相信我的巫術吧！」小白兔變回人型，沒頭沒腦說了這句話。卡珊德菈臨走前，親了一下葛西琳。葛西琳愣愣地看著，又是那標誌性的棕色捲髮，還正好被太陽曬的亮亮的。
她這才發現，其實卡珊德菈很年輕，就和她差不多年紀的臉，雖然說的話總覺得幼稚，可是一直覺得她已經比自己大好多好多了。

隔天一早，國王死了，被卡珊德菈用燒女巫的方式燒死，但軍隊很快就抓到，又有人告密這人與公主關係甚好。

葛西琳一如往常走到大廳，卻被騎士們架到皇后的一旁，也就是國王的位置。她不知所以，看向母后。
母后冷冷地對著她說：「我知道是你，都知道。」

這時底下來了一個穿著巫師袍的男人站在右側，左側則推來一頭兇猛的獅子在籠子裡，推牠來的人還差點被咬斷手。最後是戴著腳鐐的卡珊德菈被帶向中間，背部衣服的破洞都還在。
「你以為殺了父親就沒事了？」
葛西琳聽了，轉頭盯著卡珊德菈，可是她就是不抬頭看。
「你應該知道，我有多愛你父親，為了他，我可以犧牲全部人。但既然你想坐到他位置上，我就賦予你最高的權力，選擇。」
葛西琳還是死盯著卡珊德菈，不解為何她會這麼做。
「你要這個女巫，判給右邊的這位法力高強的巫師，過著一輩子，像你一樣沒有自由，但或許幸福的生活。還是，判給左邊的獅子，讓她在你面前被吃的一乾二淨，誰也得不到她？」
葛西琳一邊也不想選，起身大叫卡珊德菈的名字，但對方還是死低著頭，她乾脆衝下去。
但皇后一個眼神，巫師便使法力讓公主只得端坐在她的位置上。

葛西琳不懂為什麼所有人都要幫她做決定，而等到真的可以決定的時候，卻是這種爛事。

她看著卡珊德菈，看了很久很久。皇后見公主不說話，便威脅不選的話，就殺了她。這時卡珊德菈才終於抬起頭，看向葛西琳叫她快選。
但葛西琳仍沒有說話，皇后於是叫了侍衛過來說了幾句，侍衛拿著劍往葛西琳的脖子準備下手。
這時卡珊德菈卻哭了，葛西琳第一次看見這個景象，說了：「我選。」
刀收的很快，其實葛西琳早就知道，母后是殺不了自己的，她什麼都沒了，怎麼捨得殺她唯一的女兒，不過是和自己一樣懦弱、恐懼的人罷了。就連自己之所以對哥哥下的了手，也是因為他早就死了，不過是補上一刀，假裝有遵守承諾罷了。

葛西琳突然想起卡珊德菈要自己相信她巫術的話，於是說了：「左邊吧。」
母后震驚地看向葛西琳，相反的，被送上獅子籠的卡珊德菈，反而停止了哭泣，一臉平靜。
葛西琳突然發現，看著堅強的人哭，比看著她死還可怕。

籠子被打開，獅子聞了聞卡珊德菈，一口就把她咬碎了。

一切來的太快，葛西琳起初還以為這是卡珊德菈的玩笑，可獅子仍毫不留情地四分五裂，她突然瘋狂的大叫。一旁的侍衛，甚至巫師，一時也都手足無措了起來，明明心都夠狠，可以看女巫被慢慢燒死，此時卻不忍看獅子吃人。

十年後，皇后早被公主殺死，葛西琳成了最冷酷的女王，一個人帶領國家擴展了不少疆土。
在月特別圓的一天，葛西琳又打了勝仗，但卻喝得爛醉回房，看了一眼靠近衣櫥的角落，這十年來這奇怪的裂縫越來越大，她揉著眼睛不予理會，搖搖晃晃地往一旁的陽台走去。
抬頭，便見漫天星星，無數白色的點綻放在無限的黑色天幕，那些光似乎太重了，重得滴出來砸在葛西琳的臉上，化成一股奇異的花香味。

「噹——噹——噹——」午夜的鐘聲突如命運般響起，忽來一陣大風吸進來把窗重重關上，仔細一看風去的方向，都進了黑暗中的那條裂縫。接著一團白色毛茸茸的東西鑽了出來，還全身髒兮兮的。

「抱歉…來晚了…」好像有動物說著。
我才抱歉，我才抱歉。